Faceter (Роберт Потье, Владимир Черницкий): видеонаблюдение на блокчейне, которое обещало «дать мозги камерам», а закончилось токеном без рынка
Faceter — любопытный кейс именно потому, что это не совсем «чисто российское» ICO, а российско-южноафриканская смесь. Mail & Guardian писал, что за проектом стоял Роберт Потье из Порт-Элизабета, его сооснователь Владимир Черницкий, а команда разработки базировалась в России. При этом East-West Digital News через The Paypers относил Faceter к компаниям «с российскими корнями».
Продавали Faceter очень по-эпохальному: не как просто приложение для камер, а как «первую децентрализованную систему видеонаблюдения для массового пользователя». Проект обещал распознавание лиц, объектов и видеоаналитику в реальном времени, а главное — обещал сделать всё это дешёвым за счёт блокчейна и «сети майнеров», которые должны были выполнять вычисления вместо дорогих облаков. The Next Web прямо пересказывал эту логику: обычные B2B-решения слишком дороги, а blockchain и fog computing якобы делают компьютерное зрение доступным для малого бизнеса и массового рынка.
Сюжет для инвестора был удобный и почти кинематографический. До Faceter команда делала Pay.Cards — приложение для считывания данных банковских карт через камеру смартфона. Потом, как пересказывал Mail & Guardian, после того как Потье ограбили на улице Йоханнесбурга, а CCTV не помогло полиции, эту технологию решили развернуть в сторону распознавания лиц на камерах наблюдения. Получалась красивая история: не абстрактный «протокол», а почти личная месть неэффективному видеонаблюдению.
Деньги под такую историю шли охотно. В феврале 2018 года проект сам хвастался в Medium пересказом статьи Mail & Guardian, что на пресейле собрал $10,8 млн за 20 секунд, хотя изначально рассчитывал примерно на $800 тысяч, а дальше надеялся довести кумулятивный сбор до $40 млн к концу марта. Одновременно The Paypers со ссылкой на EWDN писал, что Faceter заявлял о сумме $16 млн по состоянию на 22 февраля 2018 года. То есть перед нами был вполне громкий успех хайпового периода, когда рынок был готов вбрасывать миллионы в очередное «AI + blockchain + security».
Но под красивой упаковкой сидела старая болезнь ICO-эпохи. FACE, как сам проект объяснял, не представлял долю в компании, не был equity и не должен был покупаться ради спекуляции. Одновременно Faceter обещал, что за каждую проданную лицензию будет сжигать токены, а резерв пополнять ежеквартально, выкупая токены у держателей по рынку, но не ниже номинала. Цена FACE на старте, по словам Потье, была зафиксирована на уровне $0,1. Это и есть классическая ICO-магия: на бумаге токен «не акция», но вся конструкция строится так, чтобы инвестор всё равно мечтал о росте курса.
Особенно показательно, во что эта история превратилась потом. Уже к 2020 году Medium проекта писал не о великой децентрализованной революции, а о Faceter Fog, публичном API для распознавания лиц и поддержке IP-камер. А на нынешней витрине и в Google Play Faceter выглядит вообще как вполне обычный облачный сервис видеонаблюдения: «flexible cloud-based video surveillance solution» для IP-камер, DVR и смартфонов, с подпиской, архивом, тревогами и ориентацией на бизнес. В Terms of Use прямо сказано, что приложение принадлежит Faceter South Africa (PTY) Ltd., а официальный блог писал, что продукт вышел на российский рынок в конце 2019 года. То есть обещанная «сеть майнеров, дающая мозги камерам», по дороге очень тихо усохла до стандартного cloud video surveillance с AI-надстройками.
При этом проект ещё долго пытался поддерживать криптохвост. В феврале 2022 года Faceter отдельно радовался новому листингу FACE на VinDAX и обещал токену «more liquidity and value», а Medium-публикация проекта отмечена как last published May 26, 2022. Это тоже очень характерно: сам бизнес уже выглядит как обычный сервис видеонаблюдения, а токен всё ещё таскают по листингам, будто он кому-то по-прежнему нужен для «экосистемы».
С рынком токена картина совсем кладбищенская. CoinMarketCap показывает по Faceter лишь preview page и circulating supply 0. Coinbase пишет, что Faceter is not tradable on Coinbase, при этом указывает лишь «last known price» $0.00012161 и $0.00 traded over the last 24 hours. Coinranking говорит ещё проще: у FACE нет ни бирж, ни рынков. CoinPaprika добавляет, что исторический максимум был $0.022399, а сейчас токен находится примерно на 99,97% ниже ATH. Если сравнить «последнеизвестную» цену Coinbase с заявленным номиналом ICO в $0,1, получается просадка примерно на 99,88%.
Поэтому Faceter важен не как самый громкий провал русского ICO-рынка, а как показательный типаж. Здесь была серьёзно звучащая тема — безопасность, компьютерное зрение, распознавание лиц, реальные пилоты, живая команда, даже работающий продукт. Но эпоха ICO умела испортить и такие истории. Вместо того чтобы строить нормальную SaaS-компанию для видеонаблюдения, рынку продали ещё и токеновую надстройку с обещаниями сжигания, ликвидности и будущей ценности. В итоге сам сервис кое-как выжил в виде обычного облачного приложения, а вот токен — нет. И это, пожалуй, лучший диагноз для всей конструкции: если после ухода блокчейн-шума бизнес может жить как обычный софт, значит токен там с самого начала был не сердцем системы, а рекламным плакатом.